초보 물생활 3편 – 여과기 종류와 선택법 (걸이식·외부식·저면식 완벽 비교)

안녕하세요, 물생활러 여러분! 지난 2편에서는 나에게 맞는 어항 크기와 용량 계산법을 함께 알아봤습니다. 그릇을 정했다면, 이제 그 안에 깨끗한 물을 유지해 줄 핵심 장비를 들일 차례인데요.

오늘은 물생활의 심장이라 불리는 여과기를 다뤄봅니다. "여과기만 제대로 골라도 난이도가 절반으로 줄어든다"는 말, 오늘 글을 읽고 나면 완전히 이해하시게 될 거예요.

1. 여과기는 단순한 '거름망'이 아닙니다

많은 분들이 여과기를 '찌꺼기 거르는 장치'로만 생각하시는데요. 사실 여과에는 세 가지 역할이 있습니다.

• 물리적 여과 : 사료 찌꺼기, 배설물 같은 부유물을 스펀지·솜으로 걸러내는 단계
• 생물학적 여과 : 1편에서 배운 그 핵심! 여과 박테리아가 독성 암모니아를 질산염으로 바꿔주는 과정
• 화학적 여과 : 활성탄 등으로 냄새·착색·잔류 약품을 흡착하는 단계

이 중 가장 중요한 건 생물학적 여과입니다. 여과기를 고를 때 "박테리아가 살 집(여과재)을 얼마나 넉넉히 품을 수 있는가"를 기준으로 보면 실패가 없어요.

2. 걸이식 여과기 (HOB) – 입문자의 베스트셀러

어항 뒷벽에 걸어서 사용하는 방식입니다. 펌프가 물을 끌어올려 여과재를 통과시킨 뒤 폭포처럼 다시 떨어뜨려요.

• 장점 : 설치가 간편하고 청소가 쉬우며, 물이 떨어질 때 수면이 출렁여 산소 공급에 유리합니다.
• 단점 : 여과재 용량이 작아 대형 어항엔 부족하고, 약간의 소음이 있을 수 있어요.
• 추천 어항 : 30~60cm 소·중형 어항, 첫 물생활 입문자

3. 외부식 여과기 (캐니스터) – 강력함의 끝판왕

어항 바깥 밀폐형 통에 대용량 여과재를 채워 쓰는 방식입니다.

• 장점 : 여과재를 압도적으로 많이 넣어 생물학적 여과력이 가장 강력합니다. 통이 밀폐형이라 이산화탄소(CO₂) 유실이 적어 수초항에 특히 유리해요.
• 단점 : 가격이 높고, 청소 시 통을 분리해야 해서 다소 번거롭습니다.
• 추천 어항 : 60cm 이상 중·대형 어항, 수초 레이아웃 어항

4. 저면식 여과기 (UGF) – 바닥 전체가 여과재

바닥재 아래에 판을 깔아, 바닥재 전체를 생물학적 여과 공간으로 활용하는 고전적인 방식입니다.

• 장점 : 여과 면적이 넓고 가격이 저렴합니다.
• 단점 : 바닥에 찌꺼기가 쌓이면 청소가 어렵고, CO₂를 첨가하는 수초항과는 잘 맞지 않습니다.
• 추천 어항 : 바닥재를 거의 건드리지 않는 단순 구성의 어항

5. (보너스) 스펀지 여과기 – 치어·새우의 든든한 친구

기포기로 작동하는 가장 단순한 형태입니다. 흡입력이 약해 치어나 새우가 빨려 들어갈 걱정이 없고, 조용하며 저렴해요. 새우 어항·치어 격리 어항에 특히 사랑받습니다.

6. 한눈에 보는 어항별 추천

어항 크기추천 여과기

20~30cm 소형·새우항	스펀지 여과기
30~60cm 입문 어항	걸이식(HOB)
60cm 이상·수초항	외부식(캐니스터)

마치며

여과기는 '비싼 것'이 아니라 내 어항에 맞는 것이 정답입니다. 어떤 여과기를 고르든, 1편에서 강조한 물잡이(여과 사이클)를 충분히 거친 뒤 생물을 넣는 원칙은 변하지 않는다는 점, 꼭 기억해 주세요!

다음 4편에서는 생물의 컨디션을 좌우하는 **히터와 수온 관리(어종별 적정 온도 가이드)**를 자세히 다뤄보겠습니다. 오늘도 조급함은 버리고, 차근차근 성공적인 물생활 되세요! 🐠